据历史记载中国宋朝就有水晶镜片了，宋人赵希皓所撰《洞天清录》记：“老人不辩细书，用 ”，明朝张自烈《正字通》说“ 即眼镜”。
明张靖《方州杂录》说：“所得宣妙赐物，如钱大者，形云母，而质甚薄，以金镶轮，纽之合则为一，歧则为二，老人目皆不辩细书，张此物于双目，字大加倍”。
清赵翼著《陔余丛考》33卷有眼镜一则，说刘澜暇日记：“史沆断狱，取水精十数种以入，初不喻，既而知案牍故暗者，以水精承幕照之则见。
经研究认为：史沆当时使用的是水晶石片，是磨制成形的十几种单片水晶凸镜片，而且很可能是用两手执片，双目对光。
因此我国眼镜史专家聂崇候先生论断，我国发明眼镜是在13世纪前半叶是正确的。但是我国南宋发明的眼镜是双片加梁圈眼镜。
估计梁架用木质制作，用铜合页挂钩及铜契联结。实际上就是两只单片带柄眼镜的组合。
明嘉靖（1522~1266）郎瑛《士修类稿》云：“闻贵人有眼镜，老年观书，小字毕见，城世宝也。
我国明末清初光学仪器制造家孙云球（1626~1661）首创“随目对镜”验光方法，把透视放眼镜扩为72种镜法，运用凸凹镜屈光原理，按照人们年龄和不同视力研制出老花、少花、远视、近视等各种光度的镜片，并发明出“牵陀车”磨制镜片，创制远镜、水镜、端容镜、焚香镜、摄光镜、夕阳镜、显微镜、万花镜，并著《镜史》行世。为我国眼镜及光学仪器的发展作出了重大贡献。研究认为，我国双片曲腿眼镜很可能就是孙云球发明的。
后来．孙云球又发明研制了不同用途的光学镜头，有百花镜、鸳鸯镜、放大镜、多面镜、幻容镜等数十种之多。从此，孙云球制造的眼镜名扬各地。可惜，这样一位有作为的技术人才，33岁就病逝了。但是他留下一部名n4《镜史)的科技著作．对推动后世眼镜制造技术，起着不可估量的作用。
但是眼镜发明的年代较晚，且应用极少，在那个时候绝对是身份的象征。镜片由水晶石、石英、黄玉或紫晶磨制成，材料稀少，价格昂贵，普通老百姓是戴不起的，故而皇帝当作好东西赐给大臣。
孙云球之后到了清代乾隆、嘉庆年间，苏州又出了一个制造眼镜的人才，名叫褚三山．他进一步发展了制造眼镜的技术，颇有影响。
之后眼镜制造成本开始下降，眼镜也从上层社会流传到下层社会。由于苏州出了孙云球、褚三山两位杰出的制造眼镜的技术人才，从而推动了当时苏州眼镜行业的形成和发展。在1735年，苏州已出现了专门生产眼镜的手工作坊。
到了清康熙年间，眼镜的制作与销售已在北京、上海、苏州、天津、广州等地蓬勃发展。眼镜已成了专门的商品。
