眼镜这个神奇而有趣的物件是什么时候被发明的呢？其实若要追溯，我们古人很早就开始使用眼镜了。
据记载，宋朝之前已经有眼镜的雏形。
古代的书生非常刻苦，我们常常听到有秉烛夜读、凿壁偷光的故事，因为那个时候还没有发明电灯，所以照明条件是非常艰苦的。在光线不足的情况下看书，对眼睛的损耗是非常大的。
在古代养生之类的书中，常把保养眼睛作为重要的内容。在古人的观念中，眼睛是脏腑精气之所注，“五脏六腑之精气皆上注于目为之精”（《灵枢·大惑论》），人年老之后，精气渐衰，也就双目昏花了。宋代陈直所编的《寿亲养老书》中，列有“治眼昏夜光育神丸”，说此药“久服目光炯然，神宇泰定，语音清彻，就灯永夜，眼力愈壮，并不昏涩，不睡达旦，亦不倦怠。服两三月后，愈觉神清眼明，志强力盛，步履轻快，体气舒畅，是药之效。”这实在是有些神化的说法。中医重视眼科，相关医书甚多，比如《目经大成》《目科捷径》《眼科启明》《眼科要旨》《眼科阐微》《眼科集成》《眼科纂要》等。
在我国历史上，随着个体手工业的发展，中国人想到用水晶石制成眼镜，主要用来增进视力辅助看书，眼镜在古代被称为“叆叇”、“僾睫”，有时也称为“读书石”、“单照”、“眼环”等。而眼镜的发源地就在我们美丽的苏州。
玻璃镜片是由明末来华的传教士带入，进贡给雍正皇帝，据说雍正皇帝非常喜欢戴眼镜，各种新奇款式都要收入囊中。有时候西洋人一次进贡上百副眼镜，其中包括老花镜、近视镜、平光镜等。镜架、镜套、镜盒等配件的装饰也十分精美，宫廷里面也会安排工匠专门为眼镜制作华美贵重的匣子，后来还设置专门的机构来修理和制作眼镜，以满足日益增多的需要。
眼镜在明清时代算奢侈名，寻常的老百姓是没有办法拥有的。通常是皇宫或者民间富甲一方的有钱人所享有的。
眼镜在清代成为普遍流行的物品，但却并非寻常人家所能买得起。《红楼梦》中有两处提到了眼镜，使用者都是贾府中地位最高的贾母。
图为街上出现的民国时期戴眼镜的学生
眼镜在以前被看作西洋玩意，最开始也会受到排斥。但随着眼镜的普遍传播，也越来越得到一些读书人的青睐，渐渐的，人们就将戴眼镜的人群归类为饱读诗书的文化人，于是，很多人纷纷东施效颦戴上眼镜假装斯文。想来着实有趣，眼镜在现代来说已经成为我们的辅助工具，要是没有眼镜的出现，人类的视力不断衰退、下降，到最后恐引发失明，想想真是危险。眼镜被称为21世纪的伟大发明，一点都不为过。
